【華の夢】第1話

湿った肌を撫でる生温い風。

ここは一体何処だろう……

暗くて、酷く寒い……

そして、

とても眠い……

重い瞼を持ち上げるも、視線は霞む。

その先に、薄明かりが見えた。

近づいて来る明かりと、“人の声”が未覚醒のその耳に響いて来る。

｢ああ！ついにやった！私達はやり遂げたのだ！！やっと【君】の作成に【成功】した！｣

｢やりましたね！先生！これで、これでやっと芳ノ国の皆が救われる…！｣

｢ああ、そうだ！これで、【厄】に怯えずに済む！我々の悲願が、ここに叶ったのだ！！｣

わぁわぁ！と、複数の歓喜する声が響く。

【君】？

【成功】？

（ああ……。まただ……。）

（また今日も、同じ“夢”だ……。）

（ハナが作られた、あの日の……。）

“夢”だと分かったその瞬間、薄暗い空間が一変し、どこまでも続く白い空間へと変わった。

コツコツを靴音を鳴らして近づく人影。

｢やぁ、目が覚めたようだね？改めて…。“初めまして”｣

｢さぁ、選ばれた【君】達よ。芳ノ国のためにあれーー。｣

とても優しい声だ。

華はそう感じた。

徐々に鮮明になるその視界に映ったのは、様々な傷でボロボロになった大きな手と、とても優しい表情をした、男の顔だった。

＊＊＊

第1話『華の夢』

｢さぁ、選ばれた【君】達よ。芳ノ国のためにあれ。｣

夢の中の男の声が脳に響く。

華はゆっくりと目を開けた。

開けた視界に映るのは、天井の白さと、窓から零れる春の朝の、柔らかい光。

窓の方に顔を向けると、枕の上を若葉の様な鮮やかな緑の髪が流れた。

その瞳は、蜂蜜のように、深い黄金の色をしていた。

｢……最近、同じ夢ばかり見るなぁ……。｣

さっきまで見ていた“夢”を思い出す。

その瞬間、

ゾクッ…

と、体に寒気が走った。

ぎゅっと、自ら体を抱き、悪寒を払い除けようとさすった。

｢できるなら、ハナ、ずっとこのままが良いのに……。｣

それでもやるべき“使命”があることを、華は忘れてはいなかった。

｢そうもいかないよなぁ……。｣

深く息を胸いっぱいに吸い込み、ふぅ。と、吐き出した。

｢……ハナ、どうして生まれてきたんだろう……。｣

コンコン。

突然、寝室のドアが叩かれた。

｢はーい？｣

華はドアに向かって声をかける。

｢華さん。起きてますか？｣

｢結貴くん！おはようー。今起きた！｣

｢ちょうど良かった。これから仕事なので、準備お願いします。｣

ドアの向こうには、承和の陣の副陣首、結貴がいた。

亜麻色の髪で、頭の上部を簪でまとめている。

その瞳は緑色をしており、とても優しい表情をした、物腰の柔らかな青年である。

これから仕事の為に、華を起こしに来ていた。

｢あっ！わかったー！｣

華は大きく返事をし、勢い良く体を起こした。

両手いっぱい天井に向けて伸ばし、そして、大きな欠伸を1回。

（考えてても仕方ないし、今日も1日頑張ろう！）

そして、ベッドから跳ねるように飛び出して身支度を進めたのだった。